Tuija sopii hyvin pensasaidaksi

Tuija on erinomainen pensaskasvi monella tavalla

Tuijat kasvavat lähes missä tahansa maaperässä, ja koska ne ovat ikivihreitä, niiden lehtien raikas väri saa minkä tahansa puutarhan näyttämään eloisalta – jopa kylminä talvikuukausina. Tuija-aita kestää tauteja, se on helppo ylläpitää, ja sitä on helppo leikata. Tuijapensaita ei voi leikata aivan puuhun asti, vaan oksassa on oltava vihreää, jotta se voi kasvattaa uusia versoja. Ne ovat melko helppo pitää kunnossa, joten se ei liene ongelma. Markkinoilla on saatavana erilaisia tuijalajikkeita, jotka kuuluvat joko pohjoisamerikkalaiseen thuja occidentalis- (valkoinen setri) tai thuja plicata -lajikkeeseen (läntinen punaseetri). Kaikki lajikkeet ovat erinomaisia pensaskasveja sekä pieniin että laajempiin puutarhoihin.

Tuija-elämän puu

Tuja – elämän puu

Puutarhapiireissä tuijaa kutsutaan usein nimellä arborvitae, mikä tarkoittaa kirjaimellisesti ” elämän puu”. Monilla kielillä tuijan yleisnimenä käytetään tämän nimen käännöstä. Tämä nimi viittaa sen mehun, kuoren ja oksien oletettuihin lääkinnällisiin ominaisuuksiin, mutta se sopii myös sen vahvan, ikivihreän luonteen ja taudinkestävyyden ansiosta. Tuijan parantava voima on myös se, mikä toi kasvin Eurooppaan. Kolmannella Kanadan-matkallaan ranskalainen tutkimusmatkailija Jacques Cartier tuli tietoiseksi tuijan toiminnasta alkuperäiskansojen lääkkeenä ja toi kasvin mukanaan parantaakseen laumansa keripukin. Näin thuja occidentaliksesta tuli ensimmäinen Pohjois-Amerikan pensaskasvi, joka vietiin Eurooppaan, eikä kestänyt kauan, ennen kuin ihmiset huomasivat sen koristearvon. Todennäköisesti sen sitkeys vaikutti sen suosioon pensasaitakasvina Keski-Euroopassa, sillä se oli yksi harvoista kasveista, jotka selviytyivät kyseisellä alueella suhteellisen usein toistuvista ankarista talveista. Lisäksi tuijan puuta arvostetaan sen ääniominaisuuksien vuoksi, sillä thuja plicatan puuta käytetään usein kitaran äänilevyihin. Pehmeästä, kevyestä ja aromaattisesta puusta on myös rakennusteknisiä etuja, sillä sen luontainen lahonkestävyys tekee tuijapuusta erittäin sopivan ulkorakentamiseen ja kanoottien rakenneosiin. Tämän kasvin mytologinen maine ihmiskunnalle antamana lahjana on todellakin täyttynyt.

Yksityisyyttä suojaava tuija-aita

Toinen syy, miksi termi “elämän puu” on sopiva, on tuijan poikkeuksellinen pitkäikäisyys. Pohjois-Amerikasta on löydetty yksilöitä, jotka ovat arviolta yli tuhat vuotta vanhoja. Jos siis hoidat tuijan oikein, se pysyy todennäköisesti uskollisena sinulle koko elämäsi ajan. Se houkuttelee varmasti myös elämää puutarhaan, sillä linnut ja perhoset suosivat tuijapensaita. Tiheän kasvunsa ansiosta se on myös erinomainen näkösuoja-aita, ja lyhyimmätkin tuijalajit voivat saavuttaa noin 3 metrin korkeuden. Monet tuijalajit kasvavat luonnostaan kartiomaisesti, mutta pienellä leikkauksella niistä on helppo muodostaa neliönmuotoinen muuri.

Tuijan leikkaus kannattaa tehdä lämpiminä kuukausina. On välttämätöntä leikata tuijaa, sillä tuijat ovat suhteellisen nopeakasvuisia, ja ne vaativat leikkausta, jotta ne pysyvät hyvässä kunnossa. Ne voivat kasvaa jopa 30 senttimetriä vuodessa (jotkut lajikkeet jopa nopeammin). Hitaammin kasvaville lajikkeille, kuten thuja occidentalisille, riittää vuosittainen leikkaus, mutta on parempi leikata tuija-aita kahdesti vuodessa. 

Muista kastella nuorta tuijapensasta säännöllisesti, kunnes se on täysin vakiintunut (vähintään 2 vuotta), minkä jälkeen se pärjää hyvin omillaan ja tarvitsee lisäkastelua vain erittäin kuivina kausina. Vaikka tuijat suosivat paikkaa, jossa on täysi aurinko tai puolivarjo, ne voivat kasvaa myös varjossa. Lisäksi ne viihtyvät lähes missä tahansa maaperässä, vaikka kuivuus tai huonosti ojitettu maaperä voi vahingoittaa niitä.

Miksi valita tuija-aidan?

Eurooppaan lääkinnälliseen käyttöön tuotu tuija on nopeasti osoittanut arvonsa koristekasvina, ja siitä on kasvanut yksi suosituimmista eurooppalaisiin puutarhoihin istutettavista pensasaitakasveista. Sen kauniin värikkäät lehdet ja raikas tuoksu tekevät tuija-aidasta varmasti tervetulleen lisän puutarhaan, vaikka käytettävissäsi olisi vain vähän tilaa.

Suhteellisen vähän hoitoa vaativa pensas ei ole erityisen haastava, ja sen vihreä väri on taattu ympäri vuoden. Valkoinen setri, joka tunnetaan nimellä thuja occidentalis 'Brabant', on ehkä suosituin tuijalajike, vaikka sen serkku, valkoinen setri 'thuja Smaragd', ei ole kaukana perässä. Nämä tuijalajikkeet ovat tunnetusti edullisia, houkuttelevia ja helppoja kasvattaa. Olivatpa havupuuvaltaisen pensasaidan istutusta koskevat mieltymyksesi mitkä tahansa, on hyvin todennäköistä, että tuijapensasaita täyttää nämä vaatimukset.

Lajin poikkeuksellisen pitkäikäisyyden ansiosta ja oikealla hoidolla tuija-pensasaita koristaa todennäköisesti puutarhaasi koko elämäsi ajan. Tämä ja sen perinteiset parantavat ominaisuudet saattavat selittää, miksi monet muinaiset sivilisaatiot pitivät tätä lajia lahjana ihmiskunnalle. Vaikka tuijaa on helppo kasvattaa ja hoitaa, voit tehdä siitä vielä helpompaa tilaamalla valmiin pensasaidan. Valitsitpa sitten suosikkilajikkeen, kuten thuja 'Brabant', tai vähemmän tunnetun lajikkeen, kuten jättiläistuija 'Martin' tai 'Smaragd', löytyy varmasti juuri sinulle sopiva tuija.